Liputan6.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 diprediksi akan menjadi kesempatan terakhir bagi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo untuk tampil di turnamen besar yang diadakan setiap empat tahun sekali.
Messi kini berusia 38 tahun dan berada di penghujung kariernya, sementara Ronaldo yang berusia 41 tahun juga mendekati akhir perjalanan profesionalnya di dunia sepak bola.
Advertisement
Selama sekitar enam tahun terakhir, kedua bintang ini tidak pernah bertemu di lapangan. Tentunya, sangat menarik untuk menyaksikan duel antara mereka di Piala Dunia 2026.
Pertemuan terakhir mereka di lapangan terjadi ketika Barcelona mengalami kekalahan 0-3 dari Juventus dalam ajang Liga Champions. Di laga fase grup tersebut, Ronaldo berhasil mencetak dua gol ke gawang Barcelona yang saat itu diperkuat oleh Messi.
Sejak pertemuan itu, jalur karier keduanya membuat mereka belum memiliki kesempatan untuk saling berhadapan kembali. Namun, situasi ini bisa berubah di Piala Dunia 2026, di mana pertandingan antara Argentina dan Portugal sangat mungkin terjadi, bahkan bisa berlangsung di babak perempat final.
Dalam Piala Dunia 2026, Argentina tergabung dalam Grup J, sedangkan Portugal berada di Grup K. Argentina yang dipimpin oleh Messi dijadwalkan untuk menghadapi tim-tim seperti Aljazair, Austria, dan Yordania. Di sisi lain, Portugal yang dikomandoi Ronaldo akan bersaing melawan RD Kongo, Uzbekistan, dan Kolombia.
Ada tiga kemungkinan skenario yang dapat mempertemukan Argentina dengan Portugal, yang pada gilirannya akan memicu duel antara Messi dan Ronaldo di Piala Dunia. Berikut adalah penjelasan rinci mengenai skenario tersebut.
Bertemu di 8 Besar
Apabila Argentina yang tergabung dalam Grup J dan Portugal yang berada di Grup K berhasil meraih gelar juara grup, maka keduanya akan berada di jalur yang sama dalam turnamen. Jika kedua tim mampu memenangkan pertandingan di babak 32 besar dan 16 besar, mereka akan bertemu di perempat final turnamen.
Duel di 16 Besar
Apabila Argentina dan Portugal masing-masing menempati posisi runner-up di grup mereka, sistem turnamen akan menghalangi keduanya untuk bertemu di perempat final.
Sebaliknya, mereka akan saling berhadapan lebih awal, yaitu di babak 16 besar. Namun, dengan mempertimbangkan kualitas tim-tim yang ada di grup mereka, kemungkinan situasi ini terjadi cukup minim.
Pertadungan di Puncak
Apabila Argentina atau Portugal berhasil menjadi juara grup dan yang lainnya berada di posisi kedua, maka jalur kedua tim tersebut akan terpisah sampai turnamen berakhir. Dalam hal ini, Messi dan Ronaldo hanya akan memiliki kesempatan untuk bertemu di final Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di New Jersey.
Mengingat bahwa Piala Dunia 2026 kemungkinan besar merupakan turnamen terakhir bagi kedua pemain legendaris ini, banyak penggemar yang sangat berharap untuk menyaksikan mereka berduel kembali. Pertemuan di partai final akan menjadi penutup yang sangat manis bagi karier gemilang Ronaldo dan Messi.
Sumber: Yus Mei Sawitri (Bola.com)