Liputan6.com, Jakarta - Striker tim nasional Norwegia, Erling Haaland, secara terbuka menunjuk Inggris sebagai tim yang lebih diunggulkan dalam pertandingan perempat final Piala Dunia 2026. Pernyataan ini sekaligus membebankan tekanan besar kepada skuad The Three Lions menjelang pertemuan krusial kedua tim.
Keberhasilan Norwegia mencapai babak perempat final sendiri merupakan kejutan, bahkan bagi Haaland. Tim berjuluk Løvene tersebut berhasil melaju setelah menyingkirkan raksasa sepak bola Brasil di babak 16 besar, menandai pencapaian bersejarah pertama sejak tahun 1998.
Advertisement
Pertandingan yang akan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami, pada Minggu, 12 Juli 2026, pukul 04.00 WIB ini akan menjadi momen spesial bagi Haaland. Ia akan menghadapi rekan-rekan setimnya dari Liga Inggris, liga tempat ia bermain dan negara kelahirannya.
Haaland Lempar Tekanan ke Tim Tiga Singa
Haaland menekankan bahwa Inggris, bersama beberapa tim lain, adalah kandidat juara yang jelas dalam turnamen ini. "Saya pikir ada beberapa favorit yang jelas di luar sana. Inggris adalah salah satunya, jadi saya pikir kalian semua harus memberikan tekanan pada para pemain Inggris!" ujarnya, Kamis (9/7/2026), seperti dilansir Sportskeeda.
Penyerang tajam itu juga menyarankan agar para pendukung Inggris tetap menjaga kerendahan hati. Meskipun demikian, ia mengakui bahwa mereka memiliki alasan kuat untuk percaya diri melangkah lebih jauh. "Saya pikir semua orang harus tetap rendah hati - tetapi mereka harus yakin untuk melaju, pastinya. Saya pikir ada beberapa favorit yang jelas di sana," tambah Haaland.
Kejutan Norwegia dan Ketajaman Haaland
Perjalanan Norwegia hingga perempat final Piala Dunia 2026 adalah hal yang tidak terduga, bahkan bagi bintang mereka sendiri. Haaland mengakui bahwa ia tidak pernah membayangkan timnya bisa melaju sejauh ini. "Saya sama sekali tidak menyangka ini. Saya sudah mengatakannya berkali-kali sebelumnya - bahkan sebelum pertandingan Brasil saya tidak menyangka - dan saya tidak menyangka kami akan berada di perempat final bersama Norwegia di Piala Dunia. Ini cukup mengejutkan bahkan bagi saya," ungkapnya.
Pencapaian ini menjadi yang pertama bagi Norwegia di babak perempat final sejak Piala Dunia 1998, setelah mereka berhasil mengalahkan Brasil dengan skor 2-1 di babak 16 besar. Ini menunjukkan performa luar biasa dari skuad Norwegia yang dipimpin oleh Haaland.
Sepanjang turnamen, Haaland telah menunjukkan ketajamannya dengan mencetak tujuh gol dari empat pertandingan. Dua gol di antaranya dicetak saat menghadapi Brasil di babak 16 besar. Torehan ini menempatkannya sejajar dengan Kylian Mbappe dalam daftar pencetak gol terbanyak, hanya terpaut satu gol dari Lionel Messi.