Liputan6.com, Jakarta - Kota Kudus, Jawa Tengah, bakal menjadi pusat perhatian dunia bulutangkis junior. Sebanyak 972 pebulutangkis muda dari delapan negara siap bersaing memperebutkan gelar juara dalam ajang MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 yang berlangsung pada 10-15 November 2026.
Turnamen yang digelar melalui kolaborasi MilkLife, Persatuan Bulutangkis Seluruh Indonesia (PBSI), dan Badminton World Federation (BWF) ini akan berlangsung di GOR Djarum Jati dan Djarum Arena, Kudus.
Advertisement
Delapan negara yang ambil bagian adalah Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, China Taipei, Austria, Prancis, dan Amerika Serikat. Kehadiran para pemain dari tiga benua tersebut dipastikan membuat persaingan semakin menarik dan kompetitif.
Satu hal yang membuat penyelenggaraan tahun ini istimewa adalah kembalinya turnamen Junior International Series ke Indonesia setelah enam tahun vakum.
Badminton Asia Representative sekaligus perwakilan Ketua Panitia Pelaksana MilkLife Indonesia Junior International Series 2026, Bambang Roedyanto, menyebut turnamen ini memiliki arti penting bagi perkembangan bulutangkis junior Tanah Air.
Menurutnya, kejuaraan tersebut bukan sekadar menjadi ajang perebutan gelar, tetapi juga kesempatan bagi para pemain muda untuk merasakan atmosfer pertandingan internasional sekaligus mengumpulkan poin peringkat BWF.
"Sebagai turnamen perorangan junior dengan level International Series, kejuaraan ini memiliki peran strategis dalam memberikan pengalaman bertanding di level internasional. Selain itu, turnamen ini juga menjadi salah satu jalan menuju kejuaraan yang lebih besar seperti Asia Junior Championships dan World Junior Championships karena para peserta akan mendapatkan poin untuk meningkatkan posisi mereka di ranking BWF," ujar Roedyanto.
Empat Kelompok Usia Jadi Arena Persaingan
Indonesia Junior International Series 2026 mempertandingkan empat kelompok usia, yakni U-13, U-15, U-17, dan U-19, baik putra maupun putri.
Format tersebut memberikan kesempatan bagi para pebulutangkis dari berbagai jenjang usia untuk menguji kemampuan menghadapi lawan dengan karakter permainan berbeda.
Ketua Pengprov PBSI Jawa Tengah, Akhmad Khafidz Basri Yusuf, menilai kejuaraan ini menjadi momentum penting untuk mengukur hasil pembinaan atlet muda Indonesia.
Ia berharap para pemain tidak hanya berorientasi pada gelar juara, tetapi juga mampu memanfaatkan setiap pertandingan sebagai pengalaman berharga untuk meningkatkan kualitas permainan.
"Melalui pertandingan perorangan di empat kategori tersebut, para atlet akan memperoleh kesempatan guna mengukur kemampuan dan mental ketika menghadapi lawan dari berbagai negara. Pada level International Series, pengalaman tersebut menjadi bekal penting untuk meningkatkan kematangan bermain, kemampuan beradaptasi, serta kepercayaan diri dalam menghadapi kompetisi yang lebih tinggi," kata Basri Yusuf.
Atlet Indonesia Bidik Podium Tertinggi
Meski harus menghadapi lawan dari tujuh negara lainnya, para pebulutangkis muda Indonesia tidak ingin sekadar menjadi peserta. Sejumlah atlet bahkan sudah memasang target tinggi untuk meraih podium tertinggi di hadapan publik sendiri.
Salah satunya adalah Dian Ramadhani Mukti. Pemain ganda campuran PB Djarum yang berasal dari Meulaboh, Aceh, tersebut datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih gelar juara World Junior Championships 2026.
"Saya harus siap menghadapi siapa pun, meskipun hadirnya rival-rival baik dari dalam dan luar negeri tentu membuat persaingan semakin sulit. Namun, saya sudah menyiapkan berbagai hal termasuk meningkatkan kondisi kebugaran fisik dan mematangkan teknik karena target saya adalah bisa naik podium di kejuaraan ini," ujar Dian.
Ambisi serupa dimiliki Muhammad Vito Annafsa. Pebulutangkis ganda putra PB Jaya Raya asal Jombang, Jawa Timur, tersebut membidik gelar juara dengan memaksimalkan persiapan fisik dan stamina.
Vito menyadari persaingan tidak akan mudah karena setiap peserta memiliki kualitas dan ambisi yang sama. Karena itu, ia bertekad menjaga fokus serta tidak meremehkan calon lawannya.
Sementara itu, dari nomor tunggal putra, Fathurachman asal PB Sarwendah juga siap memberikan penampilan terbaik. Pemain asal Bogor, Jawa Barat, tersebut memprioritaskan peningkatan ketahanan fisik, teknik, dan mental untuk menghadapi persaingan internasional.
Ia menilai kehadiran pemain dari delapan negara, termasuk negara-negara dengan tradisi bulutangkis kuat seperti Thailand, Malaysia, dan China, akan menjadi tantangan tersendiri.
Di sektor tunggal putri, Ghina Khairani Guniandi dari Daihatsu Yonex Sunrise Candra Wijaya Badminton Club turut membidik prestasi terbaik.
Ghina telah mempersiapkan diri dengan meningkatkan kecepatan, mematangkan strategi permainan, serta memperkuat mental agar mampu tampil konsisten ketika menghadapi tekanan lawan.