Liputan6.com, Jakarta - Timnas Republik Demokratik Kongo resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Pelatih Sebastien Desabre memilih sejumlah pemain yang berkarier di Liga Inggris, termasuk empat di antaranya yang berkompetisi di Premier League musim ini.
Di lini depan, striker Yoane Wissa menjadi salah satu pemain kunci setelah menunjukkan performa yang mengesankan bersama Newcastle. Selain Wissa, pelatih juga memanggil bek kanan Aaron Wan-Bissaka dari West Ham, bek Axel Tuanzebe yang kini membela Burnley, serta gelandang muda Noah Sadiki dari Sunderland.
Advertisement
Lebih jauh, Desabre turut memasukkan nama Arthur Masuaku dan Edo Kayembe untuk memperkuat kedalaman tim. Kehadiran para pemain yang berpengalaman di Eropa diharapkan dapat membantu RD Kongo bersaing di turnamen sepak bola terbesar di dunia ini.
Salah satu keputusan yang menarik perhatian adalah kembalinya Gael Kakuta ke dalam skuad nasional. Mantan pemain akademi Chelsea ini sebelumnya tidak tampil pada laga play-off antarbenua melawan Jamaika yang berlangsung pada Maret lalu. Kini, di usia 34 tahun, Kakuta kembali diberikan kepercayaan untuk menambah pengalaman dan kebijaksanaan di ruang ganti tim.
Comeback Bersejarah RD Kongo
RD Kongo telah memastikan tempatnya di Piala Dunia setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Jamaika dalam laga play-off. Dengan hasil ini, mereka kini tergabung dalam Grup K bersama Portugal, Kolombia, dan Uzbekistan.
Ini merupakan momen bersejarah bagi RD Kongo, mengingat penampilan terakhir mereka di Piala Dunia terjadi pada tahun 1974 ketika negara tersebut masih dikenal dengan nama Zaire. Meskipun telah meraih gelar juara Afrika sebanyak dua kali, penampilan mereka di pentas internasional dalam beberapa dekade terakhir tidak terlalu mencolok.
Pada Piala Afrika terakhir, dukungan luar biasa dari suporter bernama Lumumba Vea sempat viral di media sosial. Ia dikenal karena tampil dengan setelan jas berwarna mencolok dan berdiri tegak sepanjang pertandingan untuk memberikan dukungan kepada tim kesayangannya.
Namun, di tengah semangat menyambut Piala Dunia, Kongo juga menghadapi tantangan serius di dalam negeri. World Health Organization baru-baru ini mengumumkan status darurat kesehatan global terkait wabah Ebola yang melanda wilayah Kongo dan Uganda. Hal ini menambah kompleksitas situasi yang dihadapi oleh negara tersebut di saat-saat penting ini.
Skuad RD Kongo
Kiper: Matthieu Epolo, Timothy Fayulu, Lionel Mpasi
Belakang: Dylan Batubinsika, Rocky Bushiri, Gedeon Kalulu, Steve Kapuadi, Joris Kayembe, Arthur Masuaku, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Aaron Wan-Bissaka.
Tengah: Theo Bongonda, Brian Cipenga, Meshack Elia, Gael Kakuta, Edo Kayembe, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Ngal’ayel Mukau, Charles Pickel, Noah Sadiki.
Depan: Cedric Bakambu, Simon Banza, Fiston Mayele, Yoane Wissa
Sumber: Ari Prayoga (Bola.net)