Liputan6.com, Jakarta - Pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 yang sangat dinanti akan mempertemukan Inggris dan Argentina. Kedua raksasa sepak bola ini akan bertarung memperebutkan satu tempat di final, dengan laga krusial yang dijadwalkan berlangsung di Atlanta Stadium, Atlanta.
Perjalanan menuju babak empat besar ini tidak mudah bagi kedua tim. Inggris berhasil mengamankan tiket semifinal setelah menundukkan Norwegia 2-1 melalui perpanjangan waktu. Dalam laga tersebut, Jude Bellingham menjadi pahlawan dengan memborong dua gol, termasuk gol penyeimbang di masa injury time sebelum turun minum dan gol kemenangan pada menit ke-93.
Advertisement
Sementara itu, Argentina memastikan langkah mereka dengan kemenangan dramatis 3-1 atas Swiss, juga dalam babak perpanjangan waktu. Gol-gol Argentina dicetak oleh Alexis Mac Allister, Julian Alvarez, dan Lautaro Martinez, sedangkan gol Swiss disumbangkan oleh D. Ndoye. Swiss juga harus bermain dengan 10 pemain setelah Breel Embolo menerima kartu merah.
Sorotan utama akan tertuju pada duel antara pengalaman legendaris Lionel Messi dari Argentina dan semangat muda Nico O'Reilly dari Inggris, yang berpotensi saling berhadapan langsung di lapangan. Laga ini menjanjikan drama dan intensitas tinggi, mengingat sejarah rivalitas kedua negara di panggung sepak bola dunia.
Rekor Gemilang Lionel Messi di Piala Dunia
Kapten tim Argentina, Lionel Messi, memasuki turnamen Piala Dunia 2026 pada usia 39 tahun dengan performa yang tetap memukau. Ia kini memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Piala Dunia, dengan total 21 gol yang telah dicetaknya.
Messi telah menunjukkan ketajamannya yang luar biasa dalam edisi Piala Dunia kali ini, dengan mencetak delapan gol sejauh ini. Perjalanan impresifnya dimulai dengan hat-trick saat Argentina mengalahkan Aljazair 3-0 di babak penyisihan grup.
Hat-trick tersebut tidak hanya mengantarkan kemenangan bagi timnya, tetapi juga membuatnya menyamai rekor 16 gol Miroslav Klose di Piala Dunia, yang telah bertahan sejak tahun 2014. Saat ini, Messi bersaing ketat dengan Kylian Mbappé dalam perebutan Golden Boot, di mana keduanya sama-sama mengoleksi delapan gol di turnamen 2026.
Nico O'Reilly Siap Hadapi Tantangan Messi
Di kubu Inggris, perhatian tertuju pada bek kiri atau gelandang muda berusia 21 tahun, Nico O'Reilly. Pemain Manchester City ini telah menjadi pilihan utama di posisi bek kiri untuk tim nasional Inggris sepanjang Piala Dunia 2026.
O'Reilly membuat debut seniornya untuk Manchester City pada tahun 2024 dan untuk tim nasional Inggris pada tahun 2025, menunjukkan perkembangan karier yang pesat. Ia tidak menyembunyikan antusiasmenya untuk menghadapi Messi, menyebutnya sebagai "kesempatan sekali seumur hidup".
Potensi duel satu lawan satu antara O'Reilly dan Messi sangat besar, terutama jika O'Reilly bermain sebagai bek kiri. Ini akan menjadi kali pertama Messi berhadapan dengan Inggris di level internasional, dan kemungkinan juga yang terakhir baginya. O'Reilly sendiri belum pernah berhadapan dengannya di level klub.