Liputan6.com, Jakarta - Leeds United resmi mengumumkan perekrutan kiper tim nasional Inggris, James Trafford, dari Manchester City. Penjaga gawang berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dan diproyeksikan menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang tim asuhan Daniel Farke.
Transfer Trafford menjadi salah satu yang paling mencuri perhatian pada bursa transfer musim panas ini. Leeds dikabarkan mengeluarkan dana awal sebesar 40 juta poundsterling, yang berpotensi meningkat menjadi 45 juta poundsterling melalui berbagai bonus sesuai performa.
Advertisement
Nilai transfer tersebut menjadi rekor pembelian termahal sepanjang sejarah Leeds United. Angka itu melampaui rekor sebelumnya saat klub mengeluarkan 35,5 juta poundsterling untuk mendatangkan Georginio Rutter dari Hoffenheim pada 2023.
Tak hanya itu, Trafford kini juga menyandang status sebagai kiper Inggris termahal sepanjang sejarah. Rekor sebelumnya dipegang Jordan Pickford ketika Everton memboyongnya dari Sunderland dengan nilai transfer sekitar 30 juta poundsterling pada 2017.
Kesempatan Baru James Trafford
Trafford sebenarnya baru kembali ke Manchester City pada musim panas tahun lalu. Namun, kedatangan Gianluigi Donnarumma membuat posisinya tergeser dan lebih sering menghuni bangku cadangan.
Meski sempat menjadi bagian dari skuad yang menjuarai Piala Liga Inggris (EFL Cup) dan Piala FA, Trafford hanya mencatatkan lima penampilan di ajang Liga Inggris dan Liga Champions sepanjang musim lalu.
Situasi tersebut membuka jalan bagi Leeds United untuk merekrutnya sebagai penjaga gawang utama menghadapi kompetisi musim 2026/2027.
Selain itu, Trafford diharapkan mampu tampil konsisten agar dapat bersaing merebut posisi kiper utama tim nasional Inggris, yang hingga kini masih ditempati Jordan Pickford di bawah arahan pelatih Thomas Tuchel.
Sebelum kompetisi resmi dimulai, Trafford berpeluang menjalani debut bersama Leeds dalam tiga laga uji coba terakhir melawan RB Leipzig, Manchester United, dan Augsburg.
Manchester City Pertahankan Klausul Penjualan
Menurut laporan BBC Sport, Manchester City menyertakan klausul penjualan kembali (sell-on clause) sebesar 20 persen dalam kesepakatan transfer Trafford ke Leeds United.
Selain itu, klub juga memiliki hak untuk menyamai tawaran dari klub lain (matching rights) apabila di masa depan Trafford kembali masuk bursa transfer. Dengan klausul tersebut, Manchester City akan memperoleh kesempatan pertama untuk merekrut kembali sang kiper jika menyamai nilai tawaran yang diajukan klub lain.
Sementara itu, Manchester City disebut tengah bergerak mencari pengganti Trafford. Klub dikabarkan sedang merampungkan proses perekrutan kiper Marseille, Geronimo Rulli, yang diproyeksikan menjadi pelapis Gianluigi Donnarumma. Menariknya, kiper tim nasional Argentina itu sempat tercatat sebagai pemain Manchester City pada 2016, meski tidak pernah tampil di tim utama.