Liputan6.com, Jakarta - Mikel Arteta menyebut Eberechi Eze mengalami masalah kebugaran tanpa menjelaskan secara spesifik. Pemain Timnas Inggris itu hanya duduk di bangku cadangan dan tidak mendapat kesempatan bermain saat Arsenal menghadapi Liverpool dalam lanjutan Premier League pada Minggu.
Sebagai gantinya, Christos Tzolis dipercaya tampil sejak menit awal setelah pulih dari cedera hamstring. Tzolis terakhir kali memperkuat Arsenal sebelum jeda internasional September/Oktober. Meski baru kembali bermain, ia mampu tampil apik di sisi kiri serangan dan beberapa kali merepotkan pertahanan Liverpool.
Advertisement
Pemain asal Yunani itu bahkan memaksa Alisson Becker melakukan penyelamatan penting dan tiga kali membawa bola ke depan untuk memajukan serangan Arsenal. Ia bermain selama 84 menit sebelum digantikan oleh Piero Hincapie.
Pergantian tersebut dilakukan Arteta untuk menjaga keunggulan 1-0 Arsenal hingga pertandingan berakhir. Kemenangan ini sekaligus menjadi kemenangan liga pertama The Gunners di Anfield sejak 2012.
Mikel Arteta Bagikan Kabar Eberechi Eze
Arteta menjelaskan bahwa keputusan untuk memainkan Tzolis sejak awal didasarkan pada energi yang ditunjukkannya selama latihan.
"Ini karena energi yang dia tunjukkan saat latihan," ujar Arteta. "Ketika saya bertanya seberapa yakin dia dengan kondisinya, kami juga memiliki masalah dengan Ebs (Eze). Sungguh luar biasa dia masih bisa masuk dalam skuad hari ini."
"Saya ingin memberikan apresiasi kepada seluruh tim medis dan staf performa. Apa yang mereka lakukan untuk para pemain ini sungguh luar biasa. Mereka mampu menjaga semua pemain tetap berada di level terbaik setiap tiga hari sekali."
"Hal-hal kecil seperti inilah yang terkadang menentukan kemenangan dalam pertandingan sepak bola, termasuk ketika ada pemain yang bisa tersedia atau tidak. Mereka pantas mendapatkan apresiasi tersebut. Christos tampil luar biasa. Dia tidak ingin ditarik keluar dan ingin menyelesaikan pertandingan. Kami sempat mengambil beberapa risiko, tetapi pada akhirnya memutuskan bahwa sudah cukup."
Arteta tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai masalah kebugaran yang dialami Eze. Hingga kini, belum diketahui apakah pemain berusia 28 tahun itu akan diragukan tampil saat Arsenal menghadapi Slavia Praha dalam lanjutan fase liga Liga Champions tengah pekan ini.
Arsenal Tetap Punya Kabar Baik Jelang Hadapi Slavia Praha
Kembalinya Tzolis menjadi salah satu dari empat kabar baik terkait kondisi pemain Arsenal menjelang lawatan ke markas Liverpool. Declan Rice, Noni Madueke, dan Riccardo Calafiori juga sudah pulih dari cedera ringan sehingga kembali tersedia untuk memperkuat tim.
Arteta juga berpeluang memainkan Max Dowman saat Arsenal menghadapi Slavia Praha pada Rabu. Pemain berusia 16 tahun itu sebelumnya mendapat hukuman larangan bermain selama tiga pertandingan akibat kartu merah saat melawan Fleetwood. Namun, hukuman tersebut hanya berlaku di kompetisi domestik, sehingga ia tetap bisa tampil di Liga Champions.
Di sisi lain, Arsenal masih belum bisa diperkuat oleh Bukayo Saka yang mengalami cedera paha depan serta William Saliba yang bermasalah dengan punggungnya. Meski begitu, Saliba berpeluang kembali bermain tidak lama setelah jeda internasional November.