Saat Casemiro Menyentil Luka Lama Liverpool di Balik Kritik Jamie Carragher

Liputan6.com, Jakarta - Gelandang Manchester United, Casemiro, akhirnya buka suara terkait komentar pedas legenda Liverpool, Jamie Carragher, yang sempat menyebut dirinya sudah habis di level tertinggi sepak bola.

Pernyataan Carragher itu muncul pada 2024 saat performa Manchester United sedang terpuruk. Kala itu, Casemiro dianggap tak lagi mampu bersaing di Premier League dan disarankan untuk segera meninggalkan sepak bola sebelum reputasinya semakin merosot.

Namun kini, situasinya berubah drastis. Casemiro justru kembali menemukan performa terbaiknya bersama Setan Merah di bawah arahan Michael Carrick. Pemain asal Brasil itu menjadi salah satu sosok penting di balik kebangkitan Manchester United hingga berhasil kembali mengamankan tiket Liga Champions musim depan.

Dalam wawancara bersama TNT Sports Brazil, Casemiro menanggapi santai kritik keras Carragher. Meski begitu, ia menyindir komentar tersebut mungkin dipengaruhi rasa kecewa mantan bek Liverpool itu terhadap Real Madrid.

Maklum, Casemiro merupakan bagian penting skuad Madrid yang dua kali menaklukkan Liverpool di final Liga Champions, yakni pada 2018 dan 2022.

“Semua orang bebas berbicara apa pun di televisi. Saya bukan tipe orang yang suka memperbesar hal seperti itu,” ujar Casemiro.

“Tapi mungkin itu hal yang normal. Saya memenangkan dua gelar Liga Champions melawan tim yang ia cintai. Bisa jadi masih ada sedikit rasa pahit setelah itu,” lanjutnya.

Dua tahun lalu, Carragher melontarkan kritik tajam kepada Casemiro setelah Manchester United tampil buruk dalam beberapa laga Premier League.

Saat itu, Carragher bahkan menyebut sepak bola sudah “meninggalkan” Casemiro dan menyarankan sang pemain untuk segera hengkang dari level tertinggi kompetisi.

“Dia adalah salah satu pemain hebat era modern. Tapi saya selalu ingat ungkapan: tinggalkan sepak bola sebelum sepak bola meninggalkanmu. Dan sepak bola sudah meninggalkannya,” kata Carragher kala itu.

Komentar tersebut sempat memicu perdebatan besar karena banyak pihak menilai Carragher terlalu berlebihan dalam mengkritik pemain yang memiliki lima gelar Liga Champions.

Seiring membaiknya performa Casemiro musim ini, Carragher akhirnya mengubah pendapatnya. Ia bahkan mengakui sang gelandang tampil jauh lebih baik dibanding musim lalu.

Casemiro pun memilih meredam konflik dan tidak menyimpan dendam terhadap eks pemain Liverpool tersebut.

“Saya menghormati pendapatnya. Saya tidak menyimpan kebencian apa pun,” kata Casemiro.

“Yang paling penting adalah dia mengakui dirinya salah dan mengubah opininya. Itu yang paling berarti.”

Musim ini menjadi salah satu periode terbaik Casemiro bersama Manchester United, terutama dalam kontribusi menyerang. Selain solid di lini tengah, ia juga beberapa kali mencetak gol penting dalam laga besar.

Penampilan impresifnya membuat Carragher kini justru memuji sang gelandang. Bahkan, pundit Sky Sports itu mengaku siap menerima sindiran balik dari Casemiro.

“Melihat performanya musim ini, terutama saat melawan Arsenal dan Manchester City, Casemiro punya hak penuh untuk membalas saya,” ujar Carragher.

“Dia bisa saja berkata: tinggalkan dunia pundit sebelum dunia pundit meninggalkanmu. Dan saya harus menerimanya. Kredit untuk Casemiro, sekarang dia terlihat seperti pemain yang benar-benar berbeda.”