Spesies Baru Ini Resmi Memakai Nama Lionel Messi

Liputan6.com, Jakarta - Lionel Messi kembali mendapat penghormatan unik di pengujung karier internasionalnya. Di Pegunungan Andes, Peru, para peneliti menamai spesies tanaman baru Salvia messii. Kabar ini dilansir Sport Illustrated, Minggu (18/10/2026).

Nama tersebut dipilih karena warna bunganya menyerupai seragam Timnas Argentina, yakni biru muda dan putih. Penemuannya hadir bertepatan dengan fase perpisahan La Pulga dari panggung sepak bola internasional.

Spesies asal Andes itu langsung dikategorikan sebagai tanaman yang terancam punah. Penelitiannya dikerjakan oleh Paul Gonzales dari Museum Sejarah Alam Universitas Nasional San Marcos, bersama peneliti Argentina Rolando Uria serta ahli biologi Jean Capcha-Ramos dari Huarango Nature.

Penamaan mengikuti aturan tata nama botani internasional, dan dalam bahasa Latin, Salvia messii bermakna tanaman milik Messi. Tanaman ini dapat tumbuh sekitar 1,5 meter, sementara tinggi Lionel Messi sekitar 170 cm.

Penamaan Salvia messii menambah deretan panjang apresiasi yang melekat pada Messi sepanjang perjalanan kariernya.

Sebelum ini, nama pemain 39 tahun tersebut sudah diabadikan pada sejumlah fasilitas dan produk, termasuk tribune di stadion Inter Miami serta bagian tribun di markas klub masa kecilnya, Newell's Old Boys.

Messi juga baru menerima gelar doktor kehormatan dari Universitas Buenos Aires menjelang pertandingan perpisahannya bersama Timnas Argentina.

Penganugerahan itu menjadi bentuk apresiasi atas kariernya di olahraga, perannya memperkenalkan identitas Argentina di panggung internasional, serta kontribusi sosial melalui Leo Messi Foundation, UNICEF, dan berbagai kegiatan kemanusiaan lainnya.

Di ranah serupa menjelang Piala Dunia 2026, peneliti asal Spanyol, Jesus Ortea, menamai sejenis moluska laut Aldisa vozinhai yang terinspirasi kiper Timnas Cape Verde, Vozinha. Ortea juga pernah mengabadikan nama mantan kiper Timnas Kosta Rika dan Real Madrid, Keylor Navas, pada spesies siput laut.

Di luar berbagai penghormatan, Messi masih memburu target bersama Inter Miami.

Kapten Timnas Argentina itu mengejar gelar MVP MLS untuk ketiga kalinya secara beruntun dan berpeluang mempertahankan gelar pencetak gol terbanyak atau MLS Golden Boot.

Dari sisi tim, Messi berambisi membawa Inter Miami mempertahankan trofi MLS Cup. Babak playoff MLS dijadwalkan mulai 18 November.