Somkiat Chantra Gantikan Joan Mir di MotoGP Jepang 2026

Liputan6.com, Jakarta - Pembalap Thailand, Somkiat Chantra, dipastikan akan kembali berkompetisi di MotoGP sebagai pengganti Joan Mir pada Grand Prix Jepang 2026 mendatang. Chantra akan mengendarai motor Honda RC213V tim pabrikan di Sirkuit Motegi yang akan berlangsung pada 2-4 Oktober.

Penggantian ini bersifat sementara, dengan Chantra hanya dikonfirmasi untuk balapan di Jepang. Sementara itu, Joan Mir juga akan absen dari MotoGP Indonesia, yang dijadwalkan berlangsung setelah seri Jepang.

Absennya juara dunia MotoGP 2020 tersebut disebabkan oleh masalah kesehatan berkelanjutan yang telah memengaruhi energi dan performanya selama beberapa bulan terakhir. Tingkat keparahan gejala yang dialami Mir dilaporkan semakin meningkat baru-baru ini.

Joan Mir dilarang mengikuti putaran ke-16 dan ke-17 MotoGP, yaitu Grand Prix Jepang dan Indonesia, berdasarkan saran medis. Direktur Medis MotoGP, Dr. Angel Charte, bersama tim medis dari Rumah Sakit Universitas Dexeus di Barcelona, merekomendasikan Mir untuk istirahat total dan menjalani terapi rehabilitasi selama 15 hari.

Masalah kesehatan Mir pertama kali muncul pada Grand Prix San Marino di Misano, di mana ia terpaksa mundur setelah lima lap karena sakit kepala dan kekurangan energi yang tidak dapat dijelaskan. Ia juga sempat melewatkan balapan di Grand Prix Austria akibat kondisi serupa.

Meskipun telah menjalani beberapa tes, penyebab pasti dari gejala-gejala yang dialami pembalap Spanyol itu belum dapat dikonfirmasi. Kondisi Mir akan terus dipantau, dengan pembaruan lebih lanjut diharapkan setelah Grand Prix Indonesia.

Somkiat Chantra, yang saat ini merupakan bagian dari program World Superbike (WorldSBK) Honda HRC, akan mengendarai Honda HRC Castrol RC213V. Ini akan menjadi penampilan pertamanya di kejuaraan MotoGP sejak menyelesaikan musim 2025 bersama LCR Honda.

Chantra mencatatkan sejarah sebagai pembalap pertama dari Thailand yang berkompetisi di kelas MotoGP pada tahun 2025. Musim rookie-nya di MotoGP pada tahun tersebut sempat terganggu oleh cedera, di mana ia berhasil mencetak tujuh poin dan finis di posisi ke-26 klasemen akhir. Sebelum itu, ia menghabiskan enam musim di Moto2 antara tahun 2019 dan 2024, meraih dua kemenangan dan enam podium dalam 106 balapan.

Sirkuit Motegi memiliki makna khusus dalam karier Chantra. Ia berhasil memenangkan balapan Moto2 di Motegi pada tahun 2023 dan finis di posisi ke-15 di MotoGP pada tahun 2025, yang juga menjadi penentu poin baginya.

Chantra hanya dikonfirmasi untuk Motegi karena jadwal WorldSBK-nya bentrok dengan putaran Mandalika, yang akan berlangsung di Estoril pada 9-11 Oktober. Keputusan Honda menunjuk Chantra juga memungkinkan Takaaki Nakagami untuk mempertahankan program wildcard-nya dengan Tim Uji HRC di Motegi.