Gelandang Juventus Siap Hadapi Piala Dunia 2026: Soroti Persiapan Tim Tuan Rumah dan Taktik Mauricio Pochettino

Liputan6.com, Jakarta - Gelandang kunci Juventus dan tim nasional Amerika Serikat (USMNT), Weston McKennie, menunjukkan antusiasme tinggi menjelang Piala Dunia FIFA 2026. Turnamen akbar sepak bola ini akan diselenggarakan di kandang sendiri, memberikan motivasi ekstra bagi McKennie untuk tampil maksimal. Pemain berusia 27 tahun ini sedang menikmati musim terbaik dalam kariernya, yang diharapkan dapat menular ke performa tim nasional.

McKennie telah memperpanjang kontraknya bersama Juventus hingga tahun 2030, sebuah bukti pengakuan atas kontribusinya yang signifikan di lapangan. Dengan sembilan gol dan tujuh assist di semua kompetisi, McKennie menjadi salah satu pemain paling produktif di klubnya. Performa impresif ini menjadi modal berharga baginya saat menatap kompetisi global di tanah kelahirannya.

Selain fokus pada performa individu, McKennie juga menyoroti persiapan USMNT sebagai tim tuan rumah serta dampak kepelatihan Mauricio Pochettino. Kehadiran Pochettino sebagai pelatih kepala diharapkan mampu membawa perubahan positif dan mentalitas baru bagi skuad. Adaptasi terhadap taktik dan filosofi pelatih baru menjadi kunci keberhasilan tim di Piala Dunia mendatang.

Weston McKennie mengungkapkan bahwa kesempatan bermain di Piala Dunia di tanah kelahirannya akan menjadi pengalaman yang lebih besar. Hal ini memberinya peluang untuk disaksikan langsung oleh keluarga serta teman-teman yang biasanya tidak bisa melihatnya berlaga di Eropa. "Sebagai seorang anak, Anda bermimpi bermain untuk tim nasional dan berada di Piala Dunia," kata McKennie. "Saya telah memiliki kesempatan untuk melakukannya dan bisa melakukannya lagi musim panas ini di kandang sendiri akan menjadi lebih besar."

Gelandang energik ini memiliki mentalitas kompetitif yang kuat, tidak membedakan pertandingan persahabatan atau turnamen besar. Ia ingin memenangkan setiap laga, sebuah dorongan yang akan sangat penting di panggung Piala Dunia. "Saya ingin memenangkan segalanya, jadi mempersiapkan mental untuk itu, saya tidak berpikir akan ada perubahan apa pun," jelasnya.

McKennie baru-baru ini memperpanjang kontraknya dengan Juventus hingga 2030, dengan gaji yang dilaporkan mencapai €4 juta bersih per tahun. Musim ini, ia mencatatkan sembilan gol dan tujuh assist di semua kompetisi, menjadikannya salah satu pemain paling berpengaruh di tim. Konsistensi performanya di level klub menjadi fondasi kuat untuk perannya di tim nasional.

Tim nasional Amerika Serikat (USMNT) sedang menjalani persiapan intensif untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026. Fokus utama adalah peningkatan permainan tim, seiring dengan perhatian terhadap kesehatan dan kebugaran para pemain. McKennie sendiri telah melakukan perubahan pola makan untuk mendukung pemulihan dan menjaga konsistensi performanya sepanjang musim.

Di bawah arahan Mauricio Pochettino, USMNT berupaya menyeimbangkan antara gaya bermain sepak bola yang menarik dengan menunjukkan kegigihan dan determinasi. Keseimbangan ini krusial untuk menghadapi tekanan sebagai tim tuan rumah dan bersaing di level tertinggi. Tim ingin menampilkan permainan yang tidak hanya indah, tetapi juga penuh semangat juang.

USMNT akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia FIFA 2026 pada 12 Juni. Pertandingan pembuka akan berlangsung di SoFi Stadium, Los Angeles, melawan Paraguay. Ini akan menjadi momen bersejarah bagi tim dan para penggemar di Amerika Serikat.

Penunjukan Mauricio Pochettino sebagai pelatih kepala USMNT membawa filosofi kepelatihan yang khas. Pochettino dikenal dengan gaya bermain high-pressing yang intens, menyerang, dan fokus pada pengembangan pemain muda. Ia sering menggunakan formasi 4-2-3-1 atau 4-3-3, yang menekankan pada tekanan agresif untuk merebut bola kembali di area lawan.

McKennie memuji Pochettino karena telah mengembalikan "kegigihan" dan "perasaan Amerika Selatan" ke dalam tim. Ini berarti USMNT kini lebih berani dalam melakukan tekel keras dan memiliki mentalitas tidak peduli siapa lawan yang dihadapi. "Mentalitas high-press-nya adalah sesuatu yang sangat cocok dengan saya," ujar McKennie, yang dikenal sebagai pemain energik dan suka mengejar bola.

Selain aspek taktis, Pochettino juga pandai menciptakan lingkungan seperti keluarga dalam tim. Hal ini penting untuk membangun kekompakan dan semangat juang yang solid di antara para pemain. Bahkan, Pochettino sendiri memuji McKennie dengan menggambarkan Juventus sebagai "Weston McKennie ditambah 10 pemain," menyoroti betapa sentralnya peran gelandang tersebut.