Alasan Jepang Tak Panggil Kaoru Mitoma ke Skuad Piala Dunia 2026

Liputan6.com, Jakarta - Pelatih tim nasional Jepang, Hajime Moriyasu, secara resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan membela Samurai Biru di Piala Dunia 2026. Pengumuman ini dilakukan pada Jumat, 15 Mei 2026, dan langsung menarik perhatian publik, terutama karena absennya salah satu bintang utama tim, Kaoru Mitoma.

Keputusan Moriyasu untuk tidak menyertakan Mitoma dalam skuad Piala Dunia 2026 ini bukan tanpa alasan, melainkan karena kondisi cedera yang dialami sang pemain.

Mitoma, yang dikenal dengan kecepatan dan kemampuan dribelnya yang memukau, terpaksa menepi dari turnamen akbar empat tahunan tersebut. Cedera hamstring yang dideritanya saat membela klubnya di Liga Primer Inggris menjadi penghalang utama. Absennya pemain kunci seperti Mitoma tentu menimbulkan pertanyaan besar di kalangan penggemar dan pengamat sepak bola mengenai kekuatan Jepang di turnamen mendatang.

Piala Dunia 2026 sendiri akan diselenggarakan di tiga negara, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dimulai pada 11 Juni 2026. Jepang tergabung dalam Grup F yang cukup menantang bersama Belanda, Swedia, dan Tunisia. Pertandingan perdana Jepang dijadwalkan akan menghadapi Belanda pada 14 Juni, sehingga persiapan tim harus benar-benar matang tanpa kehadiran Mitoma.

Kaoru Mitoma mengalami cedera hamstring serius saat berlaga bersama Brighton & Hove Albion dalam pertandingan Liga Premier melawan Wolverhampton Wanderers pekan lalu. Insiden ini terjadi pada akhir pekan sebelumnya, yang secara langsung berdampak pada sisa musimnya bersama klub.

Cedera tersebut membuat Mitoma harus absen dari dua laga terakhir Brighton di liga, yakni melawan Leeds United dan Manchester United. Kondisinya bahkan dilaporkan cukup parah, di mana ia terlihat meninggalkan stadion dengan menggunakan kruk setelah pertandingan tersebut.

Tim medis telah melakukan penilaian menyeluruh terhadap cedera Mitoma. Pelatih Hajime Moriyasu menjelaskan bahwa berdasarkan laporan medis, sangat sulit bagi Mitoma untuk pulih sepenuhnya dan kembali bugar selama periode turnamen Piala Dunia berlangsung.

Melihat kondisi tersebut, Moriyasu akhirnya mengambil keputusan berat untuk tidak memasukkan nama Mitoma ke dalam skuad final. Keputusan ini diambil demi kepentingan terbaik pemain dan tim, memastikan bahwa hanya pemain yang benar-benar siap secara fisik yang akan berangkat ke Piala Dunia 2026.

Absennya Kaoru Mitoma merupakan kehilangan yang signifikan bagi tim nasional Jepang. Ia adalah salah satu pemain kunci dan terbaik di lini serang, dikenal dengan kecepatan, kreativitas, dan kemampuan dribelnya yang memukau.

Mitoma juga memiliki rekam jejak yang impresif, termasuk mencetak gol kemenangan dalam pertandingan persahabatan melawan Inggris pada Maret 2026. Selain itu, perannya sangat penting dalam kemenangan mengejutkan Jepang atas tim-tim kuat seperti Jerman dan Spanyol di Piala Dunia 2022.

Meskipun kehilangan besar, Moriyasu tetap optimis dengan kekuatan skuadnya. Ia menyatakan bahwa tim memiliki kedalaman yang cukup untuk mengatasi absennya Mitoma, dengan filosofi bahwa setiap pemain yang masuk ke dalam tim memiliki kemampuan untuk tampil baik dan memberikan kontribusi maksimal.

Skuad Jepang saat ini didominasi oleh pemain-pemain yang berkarir di luar Jepang, terutama di tim-tim papan atas Eropa, seperti Takefusa Kubo, Wataru Endo, Zion Suzuki, dan Ao Tanaka. Ini menunjukkan kualitas dan pengalaman internasional yang dimiliki tim, yang diharapkan dapat menutupi kekosongan yang ditinggalkan Mitoma.

Selain Kaoru Mitoma, timnas Jepang juga tidak dapat memanggil penyerang Monaco, Takumi Minamino, ke dalam skuad Piala Dunia 2026. Minamino mengalami cedera robek ligamen lutut (ACL) pada lutut kirinya pada akhir Desember, yang membuatnya harus menepi untuk waktu yang cukup lama.

Hajime Moriyasu telah mengumumkan 26 pemain skuad Jepang pada Jumat, 15 Mei 2026. Piala Dunia 2026 akan dimulai pada 11 Juni 2026, dengan Jepang tergabung dalam Grup F.

Di Grup F, Jepang akan bersaing dengan Belanda, Swedia, dan Tunisia. Pertandingan perdana Jepang akan berlangsung pada 14 Juni, di mana mereka akan menghadapi Belanda. Turnamen ini akan menjadi penampilan kedelapan Jepang secara beruntun di Piala Dunia sejak pertama kali lolos pada tahun 1998, dengan prestasi terbaik mencapai babak 16 besar sebanyak empat kali.