Pebasket Indonesia Derrick Michael Resmi Gabung Klub di Liga Basket Jepang

Liputan6.com, Jakarta - Kabar membanggakan datang dari dunia bola basket Indonesia. Pebasket muda andalan Tanah Air, Derrick Michael Xzavierro, resmi memulai karier profesionalnya bersama Saga Ballooners yang berlaga di kompetisi tertinggi Jepang, B.LEAGUE Premier.

Keputusan ini menjadi tonggak penting dalam perjalanan karier Derrick setelah empat tahun berstatus student-athlete di kompetisi basket perguruan tinggi Amerika Serikat atau NCAA Division I. Pemain berusia 23 tahun itu sebelumnya memperkuat Grand Canyon University dan Long Beach State University.

Derrick mengungkapkan rasa syukurnya setelah menyelesaikan pendidikan sarjana pada Mei 2026 dan kini siap menapaki level profesional mulai Agustus 2026.

"Langkah ini menjadi momen penting setelah empat tahun sebagai student-athlete NCAA Division I bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University. Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana pada Mei 2026, saya siap memasuki babak baru sebagai pemain basket profesional mulai Agustus 2026," ujar Derrick dalam keterangan tertulis.

Ia juga menyampaikan kebanggaannya bisa bergabung dengan Saga Ballooners yang terus berkembang sebagai salah satu kekuatan basket Jepang.

"Dengan syukur dan bangga, saya mengumumkan bahwa saya resmi bergabung dengan Saga Ballooners dan akan memulai karier profesional di B.LEAGUE Premier Jepang musim mendatang," katanya.

Dalam pernyataannya, Derrick tidak lupa mengucapkan terima kasih kepada pihak klub yang telah memberikan kepercayaan kepadanya.

"Saya berterima kasih kepada Saga Ballooners atas kepercayaan ini dan merasa terhormat menjadi bagian dari organisasi yang terus berkembang," ucap pemain yang akrab disapa DMX tersebut.

Selain itu, Derrick juga menyampaikan apresiasi kepada keluarga, pelatih, rekan setim, serta para pencinta basket Indonesia yang terus mendukung perjalanannya hingga mencapai level profesional.

"Saya juga berterima kasih kepada Ibunda saya tercinta, pelatih, rekan setim, serta seluruh penggemar basket Indonesia atas dukungan yang diberikan selama perjalanan saya," lanjutnya.

Derrick turut memberikan penghargaan kepada jajaran pengurus DPP PERBASI yang dinilai memiliki peran besar dalam perkembangan kariernya. ucapan terima kasih secara khusus ditujukan kepada Budisatrio Djiwandono selaku Ketua Umum DPP PERBASI dan Syailendra Bakrie yang terus memberikan dukungan selama dirinya membela Tim Nasional Indonesia.

"Apresiasi saya sampaikan kepada Ketua Umum DPP PERBASI Bapak Budi Satrio Djiwandono, Kepala BTN Bapak Syailendra Bakrie, Coach Rifky Antolyon, serta seluruh pelatih, staf, dan rekan di Tim Nasional Indonesia atas kesempatan membela Merah Putih," ujar Derrick.

Meski telah mencapai level profesional, Derrick menegaskan dirinya masih ingin terus berkembang dan bersaing di level tertinggi.

"Saya menyadari ini baru permulaan. Saya datang ke Jepang untuk terus berkembang, bersaing di level tertinggi, dan memberikan yang terbaik bagi tim dan negara," tegasnya.

Nama Derrick Michael sudah lama digadang-gadang sebagai salah satu prospek terbaik basket Indonesia. Pemain kelahiran Jakarta, 1 April 2003, itu memiliki tinggi badan 2,08 meter dan berposisi sebagai power forward.

Sebelum berkarier di Amerika Serikat, Derrick menimba ilmu di NBA Global Academy di Canberra, Australia. Namanya semakin dikenal setelah menjadi bagian penting Timnas Basket Indonesia yang sukses meraih medali emas pada cabang basket 5x5 di SEA Games 2021 Vietnam, pencapaian bersejarah bagi basket Indonesia.

Kini, dengan bergabungnya Derrick ke Saga Ballooners, publik basket Indonesia berharap sang pemain mampu menorehkan prestasi baru sekaligus membuka jalan bagi lebih banyak pebasket Tanah Air untuk berkarier di level internasional.